Marseille : 1620 - 1694

Génie aux multiples talents, tout à la fois peintre, architecte et sculpteur, il fut l'un des plus grands artistes européens du XVII° siècle

On peut trouver encore certaines de ses oeuvres, à Aix , Marseille ou à Toulon. Notamment les Atlantes qui ornent la mairie d'honneur de Toulon ou le tableau "la vision de St Félix de Cantalice" qui orne l'une des chapelles latérales de la Cathédrale Ste Marie de la Seds.

On lui donne attribue également les plans de l'Eglise de Saint-Martin-de-Pallières, l'escalier du château de Belgentier ou encore le portail monumental de l'église de La Valette.

Il vécut et travailla à Toulon de 1645 à 1660 comme maître sculpteur de l'arsenal notamment pour la décoration des vaisseaux du Roi Soleil et de 1668 à 1679 comme architecte et comme directeur de l'atelier de sculpture des vaisseaux.

Toulon : 1886 - Solliès-Pont : 1954

On dit que Toulon c'est Vérane et Vérane c'est Toulon. Il est vrai que l’un et l’autre sont inséparables, tant l’identification est totale notamment dans l'entre-deux-guerres. Il arpentait les rues de ce Toulon qu'il aimait tant, et qu'il a tant chanté, avec un chapeau aux larges bords, une cape, ses inséparables lévriers à ses côtés.

En 1910, Vérane fait publier à Paris un recueil de poèmes grâce à Paul Fort, puis il crée à Toulon une revue poétique "Les Facettes". Entre 1911 et 1914, il fait paraître deux autres livres de poésie et avec Francis Carco, Tristan Derème et Jean Pellerin, il fonde l’Ecole Fantaisiste. C’est le succès.

Entre les deux guerres Vérane publie huit ouvrages poétiques, ainsi que cinq études et portraits parmi lesquels "Toulon", qui paraît en 1930. En 1941 il publie à nouveau un très bel ouvrage sur Toulon, "Imagerie Toulonnaise ", il y pressent le tragique destin d’une ville qui sera écrasée sous les bombes. Au lendemain de la Libération, veuf depuis peu, il s'exile à Paris et publie trois beaux livres de poèmes, reçoit le grand prix de la Maison de Poésie et la Légion d’Honneur.

En vacances à Solliès-Pont il rencontre la jeune et belle hôtelière de l’auberge du Lapin Blanc. Il vient vivre à Solliès, lui écrit un merveilleux recueil de poèmes "Le Tribut d’Encens" et l’épouse le 6 décembre 1951.

Son ultime ouvrage, "Avec un Bilboquet" paraît en 1954, il meurt à l’automne.

Toulon : 1872-1941

Il créa des chansons qui firent le tour du monde, la cabane bambou, viens poupoule, la paimpolaise, la polka des english, la matchiche... Il se fabriqua un personnage dont les caricaturistes raffolaient, un brin de muguet à la boutonnière, une houppe de cheveux invraisemblable sur la tête... Le succès fut toujours au rendez-vous.

Entre deux tours de chant, entre deux enregistrements, il revenait à Toulon. Il possédait, au Cap-Brun, une propriété "le Clos Mayol" où il fit construire un théâtre et où se produisirent toutes les vedettes de l'entre-deux-guerres, Raimu, qu'il lança, Maurice Chevalier, Mistinguett...

D'une générosité légendaire, il s'occupa de l'éducation de ses neveux ; il fit construire un stade de rugby pour l'équipe de sa ville natale, le Rugby Club Toulonnais. 90 ans plus tard l'équipe du RCT a toujours pour emblème le muguet du «Parrain Félix».

À Toulon, aujourd'hui, une rue, un stade, une place et un quartier portent son nom.

Toulon : 1883
Neuilly-sur-Seine : 1946
Raimu est enterré au cimetière central de Toulon.

De son vrai nom Jules Muraire, il fut, avec son jeu et sa célèbre voix méridionale tonitruante si caractéristique, l'un des plus grands monstres sacrés du cinéma français des années 1930 et l'acteur fétiche de Marcel Pagnol.

Raimu est repéré en 1910 par le célèbre chansonnier Félix Mayol qui le fait monter à Paris, le produit dans son propre théâtre parisien, le "Concert Mayol", et l'engage dans ses revues. En 1929 il rencontre Marcel Pagnol qui lui fait jouer sur scène d'abord, Marius. C'est le début de la gloire. Les 2 hommes ne se quitteront plus, ils vont s'apporter mutuellement la notoriété et la gloire.

Raimu enchaîne film sur film : Marius, César, Fanny, Gribouille, la femme du boulanger tourné au Castellet, la fille du puisatier, l'étrange Monsieur Victor... En 1943 il entre à la Comédie Française où il joue "Le bourgeois gentilhomme", "Le malade imaginaire"... tout en tournant pour le cinéma.

Il décède le 20 septembre 1946, au sommet de la gloire, lors d'une opération chirurgicale bénigne de la jambe, après un accident de la route. Il est emporté par une crise cardiaque provoquée par l'anesthésiant qu'il ne supporte pas.

Paris lui organise des funérailles nationales devant des milliers de personnes. Marcel Pagnol déclare " On ne peut faire un discours sur la tombe d'un père, d'un frère ou d'un fils, et tu étais les trois à la fois. "

Sa petite fille, Isabelle Nohain Raimu, a créé à Cogolin un musée entièrement dédié à la mémoire de son grand-père.

Toulon : 1905 - 1994

Baboulène a logtemps vécu de son travail de décorateur, qu'il exerçait aussi bien dans les maisons closes les plus célèbres de Toulon qu'au théâtre de la ville, et d'un poste de professeur de décoration à l'Ecole des Beaux-arts de Toulon. Il peignait également mais ses tableaux ne se vendaient pas.

Sa rencontre en 1946 avec Antoni Clave, le grand peintre catalan, va être déterminante. Il l'incite à délaisser la décoration pour se consacrer uniquement à la peinture. Sa peinture se révèle, ses tableaux sont enfin appréciés. A partir de 1950 il expose dans le monde entier et son talent est récompensé par les prix les plus convoités.

Il affectionne plus particulièrement les marines et les paysages provençaux, les ambiances simples et chaleureuses, qu'il peint avec finesse dans des harmonies de couleurs aux tons pastels.

Eugène Baboulène est aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs peintres de l'École Provençale Contemporaine. Très productif il laisse derrière lui une œuvre importante.

Toulon : 1941 - 2007

Il fut l'un des chefs du renouveau de la figuration narrative en France.
Son oeuvre, toujours engagée, magnifiait la mémoire et l'identité. Un style personnel empreint de figuration narrative et de pop-art, utilisant différentes techniques, photomontage, huile, Giacobazzi a nourri ses oeuvres de photos de famille, d'images issues du conscient et de l'inconscient collectif (vieilles pubs, stars mythiques, bandes dessinées...).

Un mélange technique surprenant mais aussi un mélange visuel improbable dont le but narratif avoué était d'évoquer notre mémoire collective.

Napoléon Bonaparte est intimement lié au Var, non seulement pour avoir participé victorieusement au siège de Toulon (sa prodigieuse destinée débuta sur les hauteurs d'Ollioules dominant la rade toulonnaise ; il remplaça le capitaine Dommartin, blessé, pris le commandement de l'artillerie et organisa le siège de Toulon), mais aussi pour avoir eu comme proches collaborateurs des varois tels que l’Abbé Emmanuel Joseph Sieyès et Jean-Marie Etienne Portalis, ou encore parce que c’est de Toulon, le 19 mai 1798, qu’il appareilla avec 35 000 hommes à bord de 200 navires pour l’expédition d’Egypte. De retour d’Egypte, c’est à Saint-Raphaël qu’il débarqua le 9 octobre 1799. Et c’est dans ce même port qu’il embarqua pour son premier exil… vers l’île d’Elbe.

Il logea notamment :
• du 22 Août au 28 Septembre 1793 au Beausset à la Maison Dalmas au n° 24 de la rue Pasteur,
• à la Bastide de Montauban à Ollioules et au Fort Balaguier à La Seyne-sur-Mer pendant le siège de Toulon,
• au Château du Bouillidou au Cannet des Maures à la veille de son départ pour l'île d'Elbe.

Enfin, c'est à La Garde et à Toulon qu'a été tourné le "Napoléon" d'Abel Gance. Le cinéaste avait passé des vacances à la plage de Prasmousquier au Lavandou.

Toulon : 1810 - 1893

Vincent Courdouan est né le 7 mars 1810 à Toulon, rue des Remparts, actuellement rue Vincent Courdouan. Il meurt dans la même maison, 83 ans plus tard, le 7 décembre 1893.

Elève de Letuaire puis de Félix Brun, il "monte" à Paris où il devient l'élève du grand portraitiste Paulin Guérin. Mais très vite il éprouve le besoin de revenir dans le midi, le climat de sa région lui manque.

Du dessin, il passe à l'aquarelle, au fusain, puis au pastel. Il n'aborde la peinture à l'huile qu'en 1846. Il utilise ces différents moyens d'expression pour peindre inlassablement le paysage varois et plus particulièrement la région toulonnaise et sa côte pittoresque.

Un voyage en Algérie en 1847 et un voyage en Egypte en 1866 n'influencent pas véritablement son oeuvre, son oeuvre se matine parfois d'un peu d'orientalisme...

Apprécié du public, il expose beaucoup et régulièrement dans la région mais aussi à Paris. En 1852, il est nommé conservateur du Musée de la Ville et devient le chef de file de l'Ecole Toulonnaise. Dans son atelier, place Armand Vallée, près de la porte d'Italie, se retrouvent de nombreux artistes et écrivains toulonnais. Sur les traces de leur "Maître", ses nombreux élèves paysagistes tels que Dauphin, Cauvin, Pezous, Montenard, fixent à leur tour sur leur toile le Fort Saint-Louis, le Cap Brun, la Corniche du Mourillon et bien d'autres lieux.

Grand paysagiste, romantique, dessinateur d'un réalisme saisissant, Vincent Courdouan a laissé une oeuvre considérable, véritable "mémoire" de la région toulonnaise qu'il a immortalisée pendant plus de 50 ans.

Toulon : 1798 - 1885

Pierre Letuaire fut un véritable "fou" du dessin. Artiste serein, pondéré, à la technique sobre, au sens du détail et à la justesse du trait, croque inlassablement Toulon, il en saisit au fil des années les transformations, les espoirs et les déceptions, les événements exceptionnels et le quotidien. Il croque aussi les "figures" toulonnaises de l'époque sous forme de caricatures pleines d'humour donnant parallèlement à une génération de peintres dont il sera le "Maître" (Vincent Courdouan, Pélabon...), le goût du travail bien fait.

Professeur de dessin au Collège de Toulon, correspondant de Toulon pour "l'Illustration", il y publie des centaines de dessins qui ont été rassemblés en 1986 dans un bel ouvrage "le Toulon de Letuaire".

La Seyne-sur-Mer : 1898
Toulon : 1980.

Il commence à peindre après la 1ère guerre mondiale et se rend à Paris en 1920. Il subit tout d'abord l'influence de Courbet et Delacroix puis d'Othon Friesz. Il évolue ensuite vers l'abstraction. Il ouvre son atelier à Toulon qui devient un lieu de rencontre pour les artistes toulonnais et pour les artistes de passage dans la région. Il enseignera de nombreuses années à l'école des Beaux-Arts de Toulon dont il sera nommé directeur en 1955.

"Quand j'avais 20 ans, Olive-Tamari commençait à entrer dans l'histoire alors que je commençais à regarder l'art. J'avais une admiration et de la sympathie. Olive-Tamari, c'est d'abord la lumière, la couleur et une joie de ressentir. Une façon, également, de se livrer librement à de la recherche. Il y a beaucoup de toiles de lui où à travers un art du paysage que je n'aime pas forcément, mais qu'il a radicalement modernisé, apparaît le sens de l'espace et de la lumière.
Et puis il y a tout un ensemble de toiles qu'il appela surréalistes... et que je trouve lumineuses et pointillistes. José Lenzini a fait un beau livre sur lui qui gagnerait à ne pas être oublié." DANIELINU

Texte écrit par Marcel Pagnol, dans l'émotion du moment, sur une table du bar du Fouquet's, le jour de la mort de Raimu, et publié immédiatement dans France-Soir, dirigé alors par son ami Sam Cohen.

"On ne peut pas faire un discours sur la tombe d'un père, d'un frère ou d'un fils, tu étais pour moi les trois à la fois : je ne parlerai pas sur ta tombe. D'ailleurs je n'ai jamais su parler, et c'était Raimu qui parlait pour moi. Ta grande et pathétique voix s'est tue, et mon chagrin fait mon silence. Devant Delmont, qui pleurait sans le savoir, Jean Gabin a croisé tes mains sur ta poitrine, j'ai pieusement noué le papillon de ta cravate, et tous ceux de notre métier sont venus te saluer.

Longuement, nous avons médité devant cette lourde statue de toi-même. Nous avons découvert ce masque si noble que la vie nous avait caché. Pour la première fois tu ne riais pas, tu ne criais pas, tu ne haussais pas tes larges épaules. Et pourtant, tu n'avais jamais tenu autant de place, et cette présence de marbre nous écrasait par ton absence.

Alors, nous avons su qui tu étais. Des journalistes, des cinéastes, des comédiens arrivaient par dessus les frontières. Toi, qui n'étais que notre ami, nous avons vu tout à coup que ton génie faisait partie du patrimoine de la France, et que des étrangers, qui ne t'avaient rencontré vivant, pleuraient de te voir mort. Tu prenais sous nos yeux ta place brusquement agrandie. Et puis, il est venu des hommes qui ont enfermé dans un coffre énorme tant de rires, tant de colères, tant d'émotions, tant de gloire, tant de génie.

Par bonheur, il nous reste des films qui gardent ton reflet terrestre, le poids de ta démarche et l'orgue de ta voix… Ainsi, tu es mort, mais tu n'as pas disparu. Tu vas jouer ce soir dans trente salles, et des foules vont rire et pleurer : tu exerces toujours ton art, tu continues à faire ton métier, et je peux mesurer aujourd'hui la reconnaissance que nous devons à la lampe magique qui rallume les génies éteints, qui refait danser les danseuses mortes, et qui rend à notre tendresse le sourire des amis perdus."

Depuis la Tour Royale, imposante tour qui garde l'entrée de la rade, la vue est superbe. On aperçoit le port de Toulon, le port militaire, le port de La Seyne-sur-Mer juste face, la corniche de Tamaris et ses deux forts, l'imposant massif du Cap Sicié, l'isthme des Sablettes et le début de la presqu'île de Saint-Mandrier.
Cet endroit permet de bien comprendre le système de défense de la rade. Au ras de l'eau : la Tour Royale et ses murs qui peuvent atteindre par endroit jusqu'à 5 mètres d'épaisseur, et en face sur la corniche de Tamaris, le fort de l'Eguillette et le Fort Balaguier. En hauteur on aperçoit notamment la Tour Beaumont (Mémorial du Débarquement de Provence) au sommet du Mont-Faron et le Fort de Six-Fours au loin derrière le port de La Seyne.

Depuis la Tour Royale, le sentier permet au promeneur de passer "de l'autre côté de la rade", à la pointe de la Mître, pour avoir la vue sur le large, la presqu'île de Saint-Mandrier, la digue qui ferme la rade, et la corniche Frédéric Mistral.
En continuant depuis la Mître, on arrive sur la corniche du Mourillon, avec le fort Saint-Louis et son petit port de pêche. Un peu plus loin, les plages et leurs espaces verts aménagés permettent une agréable promenade. Puis le sentier repart depuis la dernière anse des plages (l'Anse Tabarly), et continue son tranquille cheminement jusqu'aux criques plus confidentielles des Anses Méjean et Magaud et leurs cabanons de pêcheurs.

Le sentier du littoral a été mis à rude épreuve cet hiver. Malgrè les solides aménagements et rénovations effectuées par les communes, les tempêtes de cet hiver ont été fortes et certaines parties de sentier ont été fermées.

Malgrè les efforts d'aménagement des communes, certains tronçons sont toujours en travaux.

Renseignez-vous systématiquement auprès de l'Office de Tourisme pour obtenir le tracé exact du sentier du littoral, ainsi que la mise à jour des tronçons fermés.

Le 27 novembre 1942, aux premières lueurs du jour, la flotte française se saborde en rade de Toulon. A 5h25 du matin, d'énormes explosions raisonnent sur la Ville et sur la Rade. Les toulonnais croient en un terrible bombardement et pour certains en un tremblement de terre. En quelques minutes 90 % de la flotte est détruite. Tous les grands bâtiments de combat sont coulés et irrécupérables. Certains navires brûleront pendant plusieurs jours. Histoire d'un sabordage...

Le Sabordage de la flotte française, résulte du débarquement allié en Afrique du Nord 3 semaines auparavant. En premier lieu, ce débarquement avait entraîné l'invasion par les troupes allemandes de la zone sud jusqu'alors non-occupée. Violation de l'armistice signé à Rethondes en juin 1940, cette invasion pose la question du devenir des navires de guerre français, en rade de Toulon depuis la fin des hostilités avec l'Allemagne.

Trois solutions sont envisageables : le départ de la flotte pour l'Afrique du Nord afin de continuer le combat aux côtés des Alliés ; la récupération des navires par l'Allemagne ; ou le sabordage de la flotte pour éviter qu'elle ne tombe aux mains des Allemands, conformément au plan prévu dès le 20 juin 1940 par l'Amiral Darlan.

Prétextant le débarquement allié en Afrique du Nord, Hitler souhaite en réalité mettre en application l'opération " Lila " visant à désarmer l'armée d'armistice et à s'emparer par surprise de la flotte. Ignorant ce plan, l'Amiral Laborde, dont l'anglophobie est notoire et par fidélité au maréchal Pétain, refuse de faire appareiller les bâtiments pour le Maroc et l'Algérie. D'autant que, le 18 novembre, les Allemands semblent prêts à accepter l'idée du maintien d'un camp retranché à Toulon, composé des troupes françaises de l'armée d'armistice.
Mais cette manœuvre n'est qu'un leurre destiné à faire gagner du temps aux troupes allemandes dans leurs préparatifs militaires. L'opération " Lila " est définitivement élaborée le 24 novembre à Marseille.

3 jours plus tard, le 27 novembre 1942, l'armée allemande attaque Toulon par les airs, la terre et la mer. A l'aube, la division SS " Das Reich ", la 7e PZD, la 3e Luftflotte, 200 marins de la Kriegsmarine attaquent l'Arsenal et une escadrille de Stukas est chargée de tirer sur les navires qui tenteraient de fuir.

A 4h30, le préfet maritime l'amiral Marquis est arrêté au fort Lamalgue. Un de ses adjoints réussit à fuir et à avertir "le Strasbourg", navire-amiral de Laborde. Surpris de ce coup de force, ce dernier donne l'ordre de sabordage à 5h25. En quelques minutes, de violentes explosions retentissent. Certains navires comme les croiseurs "Algérie", "la Marseillaise" ou "le Dupleix" brûleront pendant plusieurs jours. Du côté du Mourillon, 5 sous-marins, refusant d'obéir aux ordres, parviennent à franchir les passes du port militaire malgré les champs de mines magnétiques et les bombardements ennemis. Deux rallieront Alger (le Casabianca et le Marsouin), un Oran (Le Glorieux), un autre trouvera refuge à Barcelone (L'Iris) et le dernier (la Vénus) préférera se saborder en grande rade. Un seul bâtiment de surface, le Leonor Fresnel, ralliera Alger après s'être échappé des Salins d'Hyères.

La réussite du sabordage provient d'une erreur dans le commandement allemand mais également des "combats " engagés par les troupes françaises pour empêcher les Allemands d'approcher des navires. En acceptant ce sacrifice, la marine a respecté son serment de 1940 : ne jamais livrer la flotte à des mains étrangères.

Le bilan matériel est lourd : 90 bâtiments mis hors d'état de combattre, soit plus de la moitié de la flotte française. Ce sont au total 235 000 tonnes sabordées dont 3 cuirassés, 7 croiseurs, 15 contre-torpilleurs, 13 torpilleurs, 6 avisos, 12 sous-marins, 9 patrouilleurs et dragueurs, 19 bâtiments de servitude, 1 bâtiment-école, 28 remorqueurs et 4 docks de levage.

Seul grand club du Sud-Est, le RCT est bien plus qu'un club pour les toulonnais, c'est une légende. Les rouge et noir de la rade au brin de muguet font vibrer tout un stade, une ville, un département à chaque match ! Fans de rugby ou visiteurs curieux, ne ratez pas le plaisir de vivre l'ambiance d'un match du RCT à Mayol.

Les terroirs viticoles du Var, au coeur de la Provence, sont ceux du plus ancien vignoble de France. Le Var est aujourd'hui la première région productrice de vin rosé dans le monde! Mais la Provence n'est pas uniquement productrice de vin rosé. Les vins rouges et blancs y ont aussi leurs lettres de noblesse.

Trois AOC coexistent dans le Var : Bandol, Côtes de Provence et Côteaux Varois. On compte également 5 appellations de vins de pays. Nhésitez pas à visiter les domaines viticoles et caves coopératives, partager le savoir-faire vigneron, et déguster... avec modération.