The Wines of Provence

Au large de Bandol, on trouve encore au fond de la Méditerranée des "dolia", tonneaux de terre cuite vieux de vingt à vingt-cinq siècles.

Dans l'antiquité déjà, le vin de Bandol s'exportait outre-mer. Le port lui même a été créé pour accueillir les bateaux chargés de vins, dans des récipients qui, dès le Moyen-Age furent marqués d'un " B ". Le Bandol optient son AOC en 1941 ; c'est l'une des premières AOC en France.

Les vignerons ont bâti les fameuses restanques, ces gigantesques terrasses de pierres sèches montées à la main à flancs de coteaux. C'est pour travailler la vigne et éviter toute érosion que les terres de l'appellation ont été ainsi façonnées. Héritier d'un authentique art de la vigne, le vigneron du Bandol est avant tout un passionné qui soumet toutes ses actions à une exigence : la qualité.

Le Bandol est produit sur 8 communes (Bandol, Le Beausset, Le Castellet, La Cadière, Saint Cyr sur Mer, Saint Anne d'Evenos, Sanary, Ollioules). On compte 48 domaines et 5 caves coopératives.

Le Mourvèdre
On n'est pas peu fier en Bandol, d'avoir su apprivoiser ce cépage qui refuse obstinément de bien mûrir ailleurs. Véritable signe extérieur de noblesse, ce grand cépage a trouvé en région de Bandol son terroir d'élection. En mûrissant lentement au creux des coteaux, à l'abri du mistral, il garde tous les éléments aromatiques qui font la richesse du vin et son harmonie.
Son rendement est relativement faible. Il représente au minimum 50% de l'encépagement pour les vins rouges. On retrouve également le Mourvèdre dans les rosés, auxquels son pouvoir oxydant apporte une excellente tenue dans le temps.

Première Appellation française pour la production de vin rosé, c'est l'Appellation majeure de la viticulture varoise et provençale tant par le nombre de caves productrices que par les surfaces. On compte 380 caves particulières et 38 caves coopératives.

Figure emblématique, les Côtes de Provence accèdent au statut d' Appellation d'Origine Contrôlée en 1977 après un long travail de classification, d'harmonisation et de croissance qualitative.

Quoique présents sur 3 départements, les vins de Côtes de Provence sont essentiellement une appellation varoise puisque 90 % des surfaces se situent dans le Var. L'étendue même de cette appellation donne sa spécificité à celle-ci à travers la richesse de ses multiples terroirs.

Cinq grandes zones naturelles constituent l’appellation ; dans celle-ci sont délimitées trois dénominations de terroir (terroirs et vins de typicités particulières) : Sainte-Victoire (Bouches-du-Rhône), Fréjus et La Londe.

La production se répartit ainsi : 87% en rosé, 10% en rouge, 3% en blanc. Les vins rosés, une spécialité de Provence. Les vins rouges, des saveurs authentiques. Les vins blancs, confidentiels mais de grande classe.

Les rouges, rosés et blancs des Coteaux Varois en Provence offrent une personnalité incomparable, fruit de l’association d’un terroir unique et des cépages réputés. L'AOC date de 1993.

L’aire d’appellation des Coteaux Varois en Provence s’étend sur 28 communes au coeur de la Provence. Le vignoble s’étend sur des sols argilo-calcaires autour de Brignoles, entre les massifs de la Sainte-Baume au sud, et des Bessillons au nord.

La production est composée à 80% de rosé, 17% de rouge et 3% de blanc. Il existe 78 caves particulières et 12 caves coopératives.

Entre Durance et Méditerranée le terroir couvre 3500 hectares répartis sur 49 communes. Ils bénéficient de sols riches, baignés par le soleil et vivifiés par le Mistral, vent du nord sec et froid. Cependant, ils sont surtout présents dans les Bouches-du-Rhône. On compte seulement quelques domaines dans le Var, dans le Haut-Var Verdon, sur Rians et Esparron de Pallières.

Etendus sur l'ensemble du département, les "Vins de Pays du Var" sont produits dans près de 450 exploitations (en majorité mixtes c'est-à-dire produisant aussi bien des vins AOC que des vins de pays). Les vins rosés représentent 82% de la production.

A la différence des vins AOC qui proviennent obligatoirement de l'assemblage de plusieurs cépages, les vins de pays résultent aussi bien d'assemblage que de monocépage.

A côté de la Dénomination "Vin de Pays du Var" qui représente plus de 250 000 hl, il existe 5 vins de pays de zone : le vin de pays d'Argens, le vin de pays des Maures, le vin de pays du Mont Caume, le vin de pays du Coteau du Verdon, le vin de pays de la Sainte-Baume.

A l'inverse d'autres régions viticoles françaises, il n'y a pas dans le Var de prédominance d'un seul cépage.

Le vigneron varois, tel le peintre avec sa palette de couleurs, sait tirer parti des qualités intrinsèques des multiples cépages qui selon les terroirs s'y expriment le mieux.

On retrouve le Grenache, Syrah, Carignan, Cinsault, Tibouren, Mourvèdre, et Cabernet Sauvignon pour les rouges et rosés. Pour le blanc, le Rolle, Ugni blanc, Clairette, et Sémillon.

Les proportions sont variables suivant les zones de production et les appellations. Le Bandol par exemple, nécéssite une forte proportion de Mourvèdre, ce qui lui confère toute sa spécificité.

Le Centre Provençal de Recherche et d’Expérimentation sur le Vin Rosé a été créé afin d'améliorer en permanence la qualité du vin rosé. Il est situé à Vidauban dans une bâtisse Provençale, ancien domaine viticole, qui abrite également le Pôle Viticole et Oenologique de la Chambre d'agriculture du Var.

Les travaux de recherche scientifique et d'expérimentation effectués par ce Centre, unique au monde, permettent de communiquer aux professionnels des informations pragmatiques pour améliorer leur production. Tous les vignerons provençaux bénéficient désormais des recherches du Centre du rosé, qui apportent une meilleure connaissance des terroirs et une plus grande maîtrise des techniques de vinification et de conservation.

Tirer la qualité vers le haut
Les chercheurs du Centre alimentent également la réflexion scientifique nationale et internationale par la publication des résultats. La Provence participe ainsi à la mutation du marché des rosés en tirant la qualité vers le haut. Les études menées par ce Centre tendent à démontrer et à encourager la diversité et l'excellence des Rosés de Provence alors que les marchés sont de plus en plus concurrentiels et que les consommateurs sont différents en termes de goûts et de couleurs, notamment à l'export.

Imaginée en 1982 pour partager en toute convivialité le secret du Bandol, de son terroir unique et de son cépage-roi, le Mourvèdre, la Fête du Millésime est, chaque 1er dimanche de décembre, le rendez-vous privilégié de tous les amis de l'Appellation.
Journée unique et festive, la Fête du Millésime du Vin de Bandol vous invite à découvrir la naissance des vins, issus des dernières vendanges. Pas un vin nouveau, mais la promesse d'un grand vin ! Autre temps fort, la Soirée Vigneronne, toute entière dédiée aux accords mets et vins de Bandol, le vendredi précédent la Fête.